¿Qué mejor que empezar una entrada sobre espadas láser que con un vídeo de su puesta en práctica?
Es un vídeo bastante largo, si quieres recordar buenas escenas no dudes en verlo y si no, echale un vistazo rápido. No te dejara indiferente.
Un grupo de físicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y de la Universidad de Harvard han conseguido construir una espada láser real, intentando similar las de la saga cinematográfica "Stars Wars". Los científicos han adelantado parte del trabajo que pronto harán público de forma más extensa.
Esto lo consiguieron logrando juntar fotones y formar "moléculas de luz", esto es un nuevo estado de la materia que hasta ahora era puramente teórico.
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| Fotograma del filme 'Star Wars: el ataque de los clones' |
Este descubrimiento fue publicado por la revista Nature y es un gran paso en el conocimiento de la luz. Hasta ese momento y en todos los experimentos anteriores, los láseres de luz y los fotones se atravesaban sin interactuar entre ellos, ya que estos son en teoría partículas sin masa aparente.
Según el profesor de física de Harvard, MikhailLukin: "No es inapropiado en absoluto comparar esta tecnología con las espadas láser"-. Cuándo estas moléculas de fotones interactúan entre sí, lo que hacen es chocarse, empujarse y bloquearse, tal y como aparece en las películas.
¿Cómo se ha logrado?
El principal autor del estudio, Mikhail Lukin declaró que para poder realizar el experimento había que crear un tipo especial de medio, en el que los fotones interactuaran tan fuertemente entre ellos que comenzaran a actuar como si tuvieran masa y encima estos se juntaran para formar moléculas.
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| Fotograma de "La Amenaza Fantasma" |
Este medio se ha conseguido gracias a los átomos de rubidio y una cámara de vacío. El procedimiento fue el siguiente:
Primero se usó un láser para enfriar la nube de átomos de rubidio hasta una temperatura cercana al cero absoluto, -273,15°C, esto se hizo con el objetivo de generar que la velocidad de la luz se redujese y se formase como una especie de masa. Después dispararon mediante láser fotones individuales a es nube de rubidio. El fotón al entrar en esa nube fría excita a los átomos de rubidio y se desacelera. La energía que ha expulsado el fotón va pasando de átomo en átomo de la nube y luego la abandona junto con el fotón, pero cuando este sale de la nube sigue teniendo la misma identidad.
“Cuando el fotón abandona el medio, su identidad se conserva”, afirmó Lukin.
Este efecto es el mismo que se da en la refracción de la luz en un vaso de agua: La luz entra al agua, deja parte de su energía pero cuando sale sigue siendo luz. Lo único que aquí la cantidad de energía que deja es mucho mayor.
Para formar la molécula de fotones, los científicos dispararon dos fotones a la nube y descubrieron que salían pegados como una molécula. Esto es debido a que el primero excita un átomo, pero tiene que adelantarse al otro fotón antes de que este excite a los átomos vecinos (efecto llamado bloqueo de Rydberg). Esto provoca que los dos fotones se empujen y jalen uno al otro por la nube a medida que su energía va pasando de átomo en átomo.
Posibles usos
Según Mikhail Lukin, todavía no se sabe exactamente para que será util, pero no se duda en que pronto se descubrirán según se vaya investigando en las propiedades de este nuevo estado de la materia.
“Lo hicimos por diversión y para empujar las fronteras de la ciencia”, explica Lukin
Uno de sus posibles usos y el más llamativo sin duda es el uso de esta tecnología como una herramienta parecida a las espadas láser de Star Wars, este podría cortar madera, plástico piel y hasta incluso metal.
Aunque en lugar de eso, posiblemente la investigación se desvié hacia la computación cuántica ya que es la aplicación más realista. Según los científicos la interacción entre fotones es la clave para la construcción de los ordenadores cuánticos fotónicos superrápidos.
Además también podría servir para crear estructuras tridimensionales complejas.
Conclusión
Realmente me parece fascinante que se haya dado este gran salto, todos de pequeños hemos querido tener una espada láser, aunque fuera de juguete. Me parece impensable que se haya conseguido dar forma a la luz, es decir moldearla, controlarla, darla una masa y una consistencia lo suficiente como para cortar materiales, ahora ya se es capaz de utilizar el láser para cortar pero nunca se le había dado una forma o un "contenedor" por así decirlo. Esto como todos los descubrimientos tiene su lado bueno y su lado malo, dependiendo de quien lo explote. Aunque me parece increíble que se puedan desarrollar espadas láser, quién sabe cual será su uso ¿Se utilizarán en la guerra? ¿Provocará esto una nueva forma de hacer el acto bélico? ¿Qué sera lo siguiente...pistolas láser, rifles láser, tanques láser, bombas láser? Se que parece demasiado fantasioso y que parece que está muy lejos, pero el caso es que sin darnos cuenta, mientras tu estas leyendo esto y yo escribiéndolo, hay científicos que están investigando sobre ello y antes de lo que piensas habrán sacado múltiples usos a la interacción fotónica. Esto te hace pensar que ese futuro que vemos en las pelis de ciencia ficción, tampoco está tan lejos.
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Fan de Iron Man no vuela, pero ya tiene su propio repulsor laser |
Estos vídeos muestran como ya se están creando esas pistolas láser que decía en la conclusión, el primero es una pistola Zapper de un videojuego de Nintendo, que ha sido modificada.
En el segundo vídeo, les muestro el poder destructivo de un rifle láser, el cual corta el metal como mantequilla.
Bueno eso es todo espero que les haya
gustado
Realizado por:
- · Jorge Serrano Iglesias
- · Nº24
- · 1ºB
Bibliografía:
